歯茎が腫れて痛いときに知っておきたい原因と対処法
「歯茎がぷっくり腫れて痛い」「ご飯を食べるとズキズキする」こんな経験はありませんか？
歯茎の腫れや痛みは、疲れやちょっとした生活習慣の乱れから起こることもあれば、放置すると重い病気につながることもあります。軽く見てしまいがちですが、実は歯や全身の健康に直結する大切なサインなのです。日常生活の質を下げてしまう前に、早めの理解と対応が重要になります。
ここでは、歯茎が腫れたり痛んだりする原因と、そのときの正しい対処法、さらに歯科医院で受けられる治療について分かりやすくまとめました。
歯茎が腫れた時に考えられる原因
歯周病（歯肉炎・歯周炎）
最も多い原因が歯周病です。歯と歯茎の境目にプラーク（歯垢）が溜まることで炎症が起こり、赤く腫れて出血しやすくなります。進行すると歯を支える骨まで溶かす「歯周炎」になり、歯がグラグラしてしまうことも。歯周病は自覚症状が乏しいため、「気づいたら進行していた」というケースが多いのも特徴です。
親知らずの炎症（智歯周囲炎）
口の奥に生えてくる親知らずは、歯磨きが行き届きにくいため細菌感染を起こしやすいです。腫れや痛み、口の開けにくさなどを伴うのが特徴で、炎症を繰り返すこともあります。横向きや斜めに生えている場合は特にトラブルの原因になりやすく、周囲の歯にも影響します。
虫歯による炎症
虫歯が歯の根まで到達すると、根の先から炎症が広がり、歯茎に膿がたまって腫れることがあります（根尖性歯周炎）。この場合は痛みが強く、顔が腫れるケースも少なくありません。
外傷や歯の治療後の反応
硬い食べ物で歯茎を傷つけたり、矯正治療や詰め物・被せ物の不適合によって局所的に炎症が起きたりすることがあります。
歯ぎしりや噛みしめ
強い力が長時間かかると、歯茎や周囲の組織に負担がかかり、炎症や腫れを引き起こすことがあります。
体調不良や免疫力低下
寝不足やストレス、風邪などで免疫力が落ちているときは、口内環境のバランスが崩れ歯茎が腫れやすくなります。女性の場合、ホルモンバランスの変化（妊娠・生理前後など）で症状が出ることもあります。
歯茎の腫れはどう対処する？
自宅でできる応急処置
○患部を清潔に保つ
やさしく歯磨きを行い、食べかすを残さないようにします。
○うがいをする
ぬるま湯や市販のうがい薬で口をゆすぎ、細菌の繁殖を抑えます。
○冷やす
強い痛みや腫れがあるときは、頬の外側から冷やすと一時的に和らぎます。
○市販の痛み止めを利用
我慢できない場合は一時的に薬を使っても構いません。
やってはいけないこと
○自己判断で膿をつぶす
炎症が広がり悪化する危険があります。
○強く磨く
痛いからといってゴシゴシ磨くと、さらに歯茎を傷めてしまいます。
○放置する
一度腫れが引いても、原因が解決していないと再発します。
再発を防ぐためにできること
○正しいブラッシング
歯茎を傷つけないよう、やわらかめの歯ブラシで優しく磨くことが大切です。
○フロスや歯間ブラシを活用
歯と歯の間の汚れを取り除くことで炎症を予防できます。
○生活習慣の改善
バランスの良い食事、十分な睡眠、ストレス対策は免疫力を保つために重要です。
○定期検診
歯科医院でのクリーニングは歯石を除去することで、再発予防につながります。
歯科医院での治療法とは
歯周病の場合
○歯石除去（スケーリング）
歯ブラシでは落とせない歯石を専用の器具で除去します。
○歯周ポケットのクリーニング
歯茎の奥に入り込んだ細菌を取り除きます。
○進行によっては外科処置
歯茎を切開して奥の汚れを取ることもあります。
親知らずの炎症の場合
軽度なら洗浄や抗生物質で炎症を抑えます。
繰り返す場合や歯並びに悪影響がある場合は、抜歯が選択されます。
根尖性歯周炎（歯の根の炎症）の場合
○根管治療
歯の神経や膿を取り除き、薬剤で内部を消毒して密封します。
重度で保存が難しい場合は抜歯になることもあります。
かみ合わせや歯ぎしりが原因の場合
マウスピース（ナイトガード）を作製し、歯や歯茎への負担を軽減します。
体調やホルモンバランスに関連する場合
炎症の程度を抑える処置に加え、生活指導やメインテナンスを継続することで症状を和らげます。
まとめ
歯茎の腫れや痛みは「一時的なものだろう」と軽く考えがちですが、その多くは細菌感染や歯周病など、放置すれば進行するトラブルです。自宅での応急処置はあくまで一時しのぎにすぎません。
再発を繰り返さないためには、原因を見極めたうえで適切な治療を受けることが欠かせません。
また、歯茎のトラブルは全身の健康にも影響を及ぼす可能性があります。歯周病は糖尿病や心疾患、早産などとの関連も指摘されており、決して「口の中だけの問題」ではありません。
歯茎の異変を感じたら、早めに歯科医院を受診することが「歯を失わないための第一歩」です。毎日のセルフケアと定期検診を組み合わせて、健康な口腔環境を守りましょう。
